Weegee,
el gran fotógrafo
de sucesos.
¿Oportunista o Visionario?
... después de Las Cuevas de Altamira pero,
antes de Spencer Tunick, cuya
especialidad es
fotografiar masas de
personas desnudas. Antes
de la fotografía digital,
antes del PhotoShop,
antes de la foto
denuncia subidas a las redes
sociales al tiempo que
ocurren los hechos, antes de
todo; hubo
un hombre al que le decían Weegee...
...Weegee es el seudónimo de Arthur H. Fellig, junio
de 1899/diciembre de 1968, un fotógrafo y reportero
gráfico ucraniano conocido por sus descarnadas
fotografías en blanco y negro...
...como todo lo
que se convierte en mito, en este
caso mito urbano;
existen aspectos sombríos en su biografía...
...me pregunto ¿fue
un oportunista que se dio cuenta que
la morbosidad de
la especie vende a raudales? ¿Quiso hacer
de la crónica
roja, una materia aparte en la fotografía? ¿por qué
fotografió lo
sórdido y también a las grandes damas de New York?...
...Weegee basa su trabajo fotográfico
en torno al quehacer policial,
y en 1938 obtuvo el permiso para instalar
una radio de la policía
en su coche. Esto le permitió
tomar la primera y más sensacionales
fotografías de los eventos
noticiosos y los ofrece a la venta
de publicaciones como el Herald Tribune,
Daily News y el Post...
...está
considerado un fotógrafo de noticias indiscreto,
especializado en
documentar el ambiente callejero,
mediante desgarradoras
fotografías en blanco y negro...
...sus
fotografías mostrando escenas de crímenes,
víctimas de
accidentes ensangrentadas o playas
abarrotadas de
gente; traspasaron el tiempo, las modas y
la propia
tecnología porque siguen siendo estremecedoras...
...sin embargo,
como contraparte, Weegee también
fotografió a las
damas de la alta sociedad neoyorquina
vestidas con sus mejores
pieles y joyas...
...existen
diferentes teorías sobre quién le puso el seudónimo.
Creen que fue el
propio Weegee quien se auto nombró así,
mientras otras
teorías señalan que se lo dieron las chicas de
Acmé Newspictures (la agencia que proveía imágenes a los
dos periódicos
más importantes de Nueva York: el Daily News
y el Herald
Tribune o, por último, un propio agente de policía...
... Weegee
a una interpretación fonética de la palabra ouija,
debido a sus
frecuentes llegadas a escena sólo minutos después
de que se le
hubiese avisado a las autoridades acerca de un
crimen, un
incendio u otra emergencia...
... casi siempre
trabajaba durante la noche como fotógrafo
FreeLancer; escuchaba la radio atentamente
llegando a las
escenas, en
ocasiones, antes que los propios policías...
...la mayoría de
sus fotografías más famosas fueron
tomadas con un equipo fotográfico básico y con las
técnicas de la época. Weegee no recibió formación
fotográfica alguna
sino que fue siempre un fotógrafo
autodidacta, así como un gran promotor de sí
mismo...
... autodidacta,
ocupó muchos puestos de trabajo relacionados
con la fotografía antes de obtener
un empleo regular en un
estudio de fotografía en el bajo Manhattan en 1918.
Este trabajo
le llevó a otros en una variedad de periódicos hasta que, en
1935,
se convirtió en un fotógrafo de prensa independiente...
... se ha dicho
que Weegee vivía ajeno al mundo de
la escena fotográfica de Nueva York. Sin
embargo,
en 1943 el museo MoMA incluyo algunas de sus fotografías
en una
exposición. Más tarde, sus fotos serían incluidas
en otra exposición del MoMA
organizada por Edward
Steichen y daría una charla en La Nueva Escuela. También
realizó tareas relacionadas con la publicidad para
revistas como Life y Vogue,
entre otras...
...durante la década de 1940, Foto League de Nueva York
celebró
una exposición de su obra en 1941, y el Museo
de Arte Moderno comenzó a
coleccionar su obra y lo exhibió en 1943...
...su primer libro de
fotografías, Naked City (1945),
sirvió como inspiración a la película de 1948 The Naked
City (La Ciudad
Desnuda), dirigida por Jules Dassin.
Igualmente, el libro inspiró el título de
una serie de
televisión policíaca y el nombre de un grupo musical
liderado por
el músico experimental neoyorquino John Zorn...
...Weegee también
realizó cortometrajes en 16 mm
en el año 1941 y trabajó en Hollywood como actor
y
asesor desde 1946 hasta los primeros años de
la década de los sesenta...
...durante la
década de los cincuenta y sesenta, Weegee
también experimentó con la fotografía
panorámica y
con las distorsiones fotográficas (por ejemplo, tomando
fotografías a través de prismas). Fellig fotografió a
Marilyn Monroe en una
famosa fotografía en la que
la cara de la actriz aparece grotescamente
distorsionada
aun siendo reconocible...
...para la
película The Yellow Cab Man (1950), Weegee
filmó una secuencia en la que
aparece el tráfico
distorsionado. Gracias a esta colaboración puede
verse al nombre
de "Weegee" en los créditos del inicio
de la película. También viajó
a lo largo de Europa en la
década de los años sesenta, donde se dedicó
a la
fotografía de desnudos...
... falleció el
26 de diciembre de 1968 tras
complicaciones vinculadas a un tumor cerebral...
...en 1980, la viuda de Weegee (Wilma Wilcox) junto
a Sidney Kaplan, Aaron Rose y Larry Silver crearon
The Weegee Portfolio Incorporated con el fin de
crear una colección única de impresiones fotográficas
a partir de los negativos originales de Weegee...
...un extracto de la fotografía de Weegee conocida
como "Crowd at
Coney Island" (Multitud en Coney Island)
sirvió como portada para el disco
Listen
Without Prejudice, Vol. 1 (1990) del
cantante británico George Michael...
...Bernzy, el personaje protagonista de la película
de 1992 The Public Eye en español, El Ojo Público
está inspirado en Fellig. Dicho personaje
fue
interpretado por el actor Joe Pesci...
...llegué a él a través de la publicación de una
serie suya de
fotografías en un cine, cuando las
luces estaban apagadas: Fotografías en la
Oscuridad
que Revelan las Conductas de Espectadores en los
Cines de Nueva York
en 1943. Weegee,
visitó en 1943
las salas de cine de Nueva York equipado con un
flash infrarrojo
y una película especial, para
capturar a la audiencia en la oscuridad
y revelar
sus conductas...
...con toda esta información, no pretendo dilucidar
ni hacer una apología
de nadie ni nada. Lo que sí
quiero es compartir con ustedes el trabajo, por los
años 1940; el modo de hacerlo y la vida casi novelesca,
de un fotógrafo que
podría muy bien ser el
mentor de muchos comunicadores de hoy...
www.furiamag.com
es.wikipedia.org/wiki/Weegee
www.theguardian.com
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